口の中の嗅覚器官

ワンちゃんの口の中には嗅覚器官があるのをご存じでしょうか（他の多数の哺乳動物にも存在しています）
口を開いた上の歯（切歯）の後ろに鋤鼻器（ヤコブソン器官）と呼ばれる嗅覚器官があります。←「じょびき」と読みます。
主にフェロモンなどの物質を受容するのに特化しているといわれており、個体識別などに影響を与えていると言われています。

警察犬の訓練で臭気選別訓練というものがあります。
これは、トレーナーが犬に布のにおいを嗅がせてその嗅がせた布と同じものを10メートル先の台の上から選んで持ってくるというものです。
私のいた訓練所では犬に布のにおいを嗅がせる時に目を手で覆って布が見えないようにして鼻を使わせてにおいがしたら咥えるようにしていました。
台の上の布を取ってくるように指示をすると犬が台に行き布を選びます。
布を選んでいるときに犬は布を軽く口で咥え確認していました。
おそらく、これは咥えた時に鋤鼻器でにおいの確認をしていたのではないかとおもわれます。
いろいろな発見があり、臭気選別の訓練はとても楽しいものでした